দক্ষিণ আফ্রিকার পূর্বাঞ্চলীয় ইস্টার্ন কেপ প্রদেশে ভারী বৃষ্টিপাতের ফলে সৃষ্ট আকস্মিক বন্যায় অন্তত ৪৯ জনের মৃত্যু হয়েছে। নিহতদের মধ্যে বেশ কয়েকজন স্কুলশিক্ষার্থী রয়েছেন।

বুধবার (১১ জুন) রাতে প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে এই তথ্য জানিয়েছে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি।

প্রদেশটির মুখ্যমন্ত্রী অস্কার মাবুয়ানে জানান, “মৃতের সংখ্যা ক্রমেই বাড়ছে। পরিস্থিতি অত্যন্ত সংকটজনক।” তিনি একে ইস্টার্ন কেপের সাম্প্রতিক ইতিহাসে অন্যতম ভয়াবহ দুর্যোগ হিসেবে আখ্যায়িত করেন।

এর আগে মঙ্গলবার (১০ জুন) সকালে মথাতা শহরের একটি সেতু পার হওয়ার সময় একটি যাত্রীবাহী বাস প্রবল পানির তোড়ে ভেসে যায়। বাসে থাকা চার শিশু ও দুই প্রাপ্তবয়স্কের মরদেহ উদ্ধার করা হয় বলে স্থানীয় কর্তৃপক্ষ নিশ্চিত করেছে।

এ ঘটনায় নিখোঁজদের সন্ধানে উদ্ধার অভিযান চলমান রয়েছে বলে জানায় প্রশাসন। বন্যার কারণে সড়ক ও সেতু ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায় অনেক এলাকায় যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে।