আগে বজ্রপাত, বৃষ্টিপাতসহ আবহাওয়ার বিষয়ে অনুমান নির্ভর তথ্য প্রদান করা হতো। কিন্তু এই ডপলার রাডার স্থাপনের মাধ্যমে এখন সঠিক তথ্য প্রদান করা সম্ভব। শুধু তাই নয়, এই ডপলার রাডারের মাধ্যমে ৪০০ থেকে ৪৫০ মিটার রেঞ্জের মধ্যে বজ্রপাত, বৃষ্টিপাত, শীতকালের কুয়াশার ঘনত্ব, ভুমিকম্প বিষয়ে আগাম তথ্য পাওয়া যাবে বলে জানিয়েছেন বাংলাদেশ আবহাওয়া বিভাগের পরিচালক মোমেনুল ইসলাম।

রোববার (১১ মে) সকাল ১০ টায় রংপুর আবহাওয়া, রাডার ও ভূ-কম্পন পর্যবেক্ষণাগারে স্থাপিত ডপলার রাডার স্টেশনটির আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন শেষে সাংবাদিকদের তিনি এ তথ্য জানান।

আবহাওয়া বিভাগের পরিচালক আরো জানান, নতুনভাবে স্থাপিত ডপলার রাডার কৃষিনির্ভর উত্তরাঞ্চলের কৃষি অর্থনীতিতে ইতিবাচক ভূমিকা রাখবে। এটি উদ্বোধন হওয়ার মধ্য দিয়ে সাড়ে ৪০০ থেকে ৪৫০ কিলোমিটার এলাকার মানুষজন আগাম আবহাওয়ার তথ্য জানার নতুন দিগন্তে প্রবেশ করলো। নতুন এই রাডার প্রাকৃতিক দুর্যোগের কয়েক ঘণ্টা আগে তথ্য দিতে পারবে। আবহাওয়া বিষয়ে এতে করে আগের যে কোনো সময়ের চেয়ে আগাম প্রস্তুতি গ্রহণের সুযোগ থাকায় দুর্যোগে কমবে ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ।

এসময় জাপানের জাইকার অর্থায়নে রংপুর ও গাজিপুরে ১৩০ কোটি টাকা ব্যয়ে স্থাপিত রাডার ও ভূ-কম্পন পর্যবেক্ষণাগারে ডপলার রাডার স্টেশনটি স্থাপনে জাপান সরকারের কাছে কৃতজ্ঞতাও প্রকাশ করেন তিনি।

আবহাওয়া অফিস সূত্রে জানা গেছে, রংপুর নগরীর কলেজ রোডস্থ মাস্টারপাড়া এলাকায় ১৯৭৭-৭৮ অর্থবছরে বাংলাদেশ আবহাওয়া অধিদপ্তরের অধীনে আবহাওয়া, রাডার ও ভূ-কম্পন পর্যবেক্ষণাগার স্থাপন করা হয়। পরবর্তিতে আড়াই একর জমির ওপর নির্মিত এ আবহাওয়া কেন্দ্রে জাপান সরকারের অর্থায়নে ১৯৯৯ সালে ১০০ কোটি টাকা ব্যয়ে কনভেনশনাল রাডার স্থাপন করা হয়।

ডপলার রাডার বিষয়ে রংপুরের আবহাওয়াবিদ মোস্তাফিজুর রহমান বলেন, আজকে যে ডপলার রাডারটি উদ্ভোধন হলো, তার মেয়াদকাল ১৫ বছর। এই নতুন ডপলার রাডারটি স্থাপন হওয়ায় রংপুরসহ উত্তরাঞ্চলের ১৬ জেলার মানুষ সঠিক সময়ে আবহাওয়ার সঠিক তথ্য পাবে। সেই সাথে নতুন এ রাডার স্টেশন চালু হওয়ায় মেঘের অবস্থান, গতি, দিক, তাপমাত্রা জানতে পারবো, যার কারনে বজ্রপাতের পূর্বাভাস দেওয়ার মাধ্যমে মৃত্যুর হার কমানো সম্ভব হবে। ভুমিকম্পের ক্ষেত্রে রেডজোনে অবস্থিত রংপুর ভূমিকম্প ও বড় ধরনের বন্যার তথ্য আগাম দেওয়া যাবে।

উদ্বোধনের সময় আন্তর্জাতিক আবহাওয়া পরামর্শদাতা ইয়োশিহিসা উচিদা, বাংলাদেশ আবহাওয়া বিভাগের উপ-পরিচালক আহমেদ আরিফ রশিদসহ অন্যান্য আবহাওয়াবিদগণ উপস্থিত ছিলেন।

উল্লেখ্য জাপান সরকারের অনুদানে আবহাওয়া অফিসে নতুন এ ডপলার রাডার স্থাপন করা হয়েছে। ২০১৬ সালে এটি স্থাপনে কার্যক্রম শুরুর কথা থাকলেও হলিআর্টিজেনের কারণে তা পিছিয়ে যায়। যার কারনে ২০১৬ থেকে ২০২১ সাল পর্যন্ত প্রকল্পের উল্লেখযোগ্য কোনো অগ্রগতি হয়নি। পরবর্তিতে ২০২১-২২ অর্থবছর থেকে রাডার স্থাপনের প্রকল্পে গতি আসে এবং আনুষ্ঠানিকভাবে রাডার স্থাপনের কাজ শুরু হয় ২০২৩ সালের ৩১ মার্চ থেকে। ডপলার রাডার স্থাপনের কাজটি তত্ত্বাবধায়ন করেছে জাপানের সিমিজু করপোরেশন এবং এ রাডার স্টেশনের সরঞ্জামাদি সরবরাহ করছে ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান মারুবিনি কর্পোরেশন। গাজিপুর ও রংপুরে স্থাপিত ডপলার রাডার নির্মাণে ১৩০ কোটি টাকা ব্যয় হয়।